Français (1174) seü ou seür en ancien français ; (1360) suraut en moyen français et devient sureau à la Renaissance avec adjonction du suffixe -eau. Du latin sambucus (« sureau ») avec ajout épenthétique obscur d’un \ʁ\; le latin provient lui-même du grec ancien σαμβύκη, sambukê désignant une sambuque, flûte fabriquée avec une tige évidée de sureau.

Breton : skav (br) ;
Corse : sambuccu (co) masculin ;
Gallois : ysgaw (cy) féminin ;
Grec : σαμπούκος (el) samboukos ;
Grec ancien : ἀκτέα (*) aktéa ;
Latin : sambucus (la) masculin ;
Occitan : saüm (oc) masculin, sambuc (oc) ;
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